5 Starlink en Guatemala: Internet desde el espacio

5.1 Introducción

El internet es un sistema que sirve como una red de comunicación mundial de computadoras, en otras palabras, una red que interconecta otras redes a nivel global. Una demostración de la importancia que ha tomado este sistema en nuestras vidas fue durante nuestro confinamiento debido a la pandemia que llegó a Guatemala en 2020, donde instituciones educativas y empresas optaron por una metodología de trabajo a distancia utilizando el internet como medio para la realización de sus actividades.

Siendo el internet una necesidad para la realización de nuestras actividades diarias y una herramienta, de gran utilidad, existen empresas las cuales decidieron brindarnos dicho servicio como lo son Claro, Tigo o Movistar, por mencionar algunos proveedores muy reconocidos a nivel guatemalteco. Este 2023 llegó a Guatemala un nuevo competidor para brindarnos su servicio de internet, decide dejar de lado la fibra óptica convencional y decidió conectarnos al mundo desde ¿el espacio?

5.2 Artículo

Es importante conocer que en Guatemala existen lugares remotos donde el acceso al internet era imposible sin la existencia de una tecnología satelital de baja latencia. Actualmente el término baja latencia se utiliza con mayor frecuencia por el hecho de que las tecnologías actuales del internet así lo requieren.

Antes de la llegada de Starlink, la mayoría de los servicios de internet satelital provenían de satélites geoestacionarios únicos que orbitan por el planeta a más de 35 000 km. Dando como resultado que el tiempo de datos de ida y vuelta entre el usuario y el satélite sea alto, a lo que se le conoce como latencia. Por lo que ver contenido por streaming, jugar videojuegos en línea, videollamadas, etc. Se vuelven actividades casi imposibles.

Sin embargo, Starlink cuenta con miles de satélites que orbitan mucho más cerca, a unos 550 km de la Tierra, cubriendo los lugares más remotos del planeta. Estos satélites al estar en una órbita baja ofrecen una latencia menor a la ofrecida por los servicios satelitales antiguos, brindando alrededor de 25 milisegundos, haciendo posibles actividades que requieren un uso intensivo de internet.

Figura 5.1: Starlink ofrece internet en los lugares más remotos del mundo.

Starlink llegó a Guatemala en julio de 2023, ofreciendo un descuento especial por su introducción al país. En su página web se anuncia un precio de Q3,325.00 por el equipo necesario para proveer de internet y una mensualidad de Q510.00. El precio de la mensualidad si bien no es menor a los precios de otros servicios que ya existían en el país, hay que tomar en cuenta los alcances y posibilidades que ofrece Starlink que a día de hoy, ninguna empresa había ofrecido anteriormente. La entrega se hace a domicilio, ingresando la dirección para verificar disponibilidad, se realiza el pago y el equipo llegará a la dirección ingresada.

Una de las muchas cosas de las que presume Starlink es su reconocida facilidad de instalación, en su página web se incluye un video tutorial donde se explica paso a paso la instalación del equipo. La antena se posiciona automáticamente para encontrar la mejor cobertura, por lo que el sistema es completamente autónomo. Seguir estos pasos será suficiente para contar con internet de baja latencia y un buen ancho de banda para poder disfrutar de actividades cotidianas del actual mundo digital.

Muchas personas han emitido su opinión acerca del servicio que ofrece Starlink, las cuales, han sido positivas en su mayoría. Se enfatiza mucho en la fácil instalación del producto, ya que solo dispone de dos dispositivos, el router y la antena parabólica. Sin embargo, esta última se ha visto como una desventaja para muchos usuarios, siendo estos los que viven en condominios o rascacielos, o viven en propiedades alquiladas y no obtienen autorización para instalar la antena.

En términos de velocidad y ancho de banda, Starlink se ha visto triunfante en cuanto a los proveedores locales de banda ancha, estos datos fueron tomados en México y Puerto Rico. Guatemala por su cercanía geográfica con México puede utilizar significativamente bien los datos obtenidos en este último país, hasta que ya existan registros más formales de cómo se comporta el servicio Starlink en nuestro país.

Aunque como toda tecnología es imposible no encontrar algunos problemas, los cuales progresivamente nos pueden llegar a afectar. El clima puede afectar negativamente la estabilidad de la conexión a internet, especialmente cuando ocurren lluvias o tormentas eléctricas. También hay que tener en cuenta que el ancho de banda se reparte entre los usuarios por lo que mientras aumenta la cantidad de personas que contraten el servicio en una ubicación concreta la velocidad puede verse reducida.

5.3 Conclusiones

Starlink es una alternativa interesante para adquirir un servicio de conexión a internet. Sus principales ventajas son su capacidad de proveer el servicio en cualquier lugar del planeta con una instalación sencilla. Mientras que otros proveedores tienen la desventaja de que en lugares alejados de las zonas urbanas las velocidades y ancho de banda suelen decaer, Starlink logra mantener la misma velocidad en cualquier zona geográfica. En conclusión, el servicio de Starlink brilla con todo su esplendor y es claramente de los mejores proveedores de internet en este contexto.

5.4 Referencias

[1] “Cómo funciona Starlink”, Starlink-SPACEX, acceso el 03 de agosto de 2023, https://www.starlink.com
[2] “¿Qué es la latencia de red?”, Amazon Web Services, acceso el 01 de agosto de 2023, https://aws.amazon.com
[3] “Starlink Slowed in Q2, Competitors Mounting Challenges”, Ookla, acceso el 13 de agosto de 2023, https://www.ookla.com