Agrotecnología: Una opción para la agricultura guatemalteca

Bayron Romeo Axpuac Yoc

Estudiante de Ingeniería en Ciencias y Sistemas - USAC

Palabras Clave:
Transformación digital, automatización, Guatemala, tecnología.

La agricultura es una actividad del sector primario de la economía. Mediante ella el hombre realiza la modificación de su entorno ecológico para generar una producción que le permita obtener alimentos para su subsistencia. La agricultura es una de las fuentes más importantes para el desarrollo de Guatemala, debido a que una parte significativa de sus habitantes se dedican a esta actividad para obtener su sustento diario. Se estima que existe más de 1 millón de hogares agrícolas que representan aproximadamente 6.2 millones de personas, quienes cultivan su propia comida y crían sus propios animales. Además, se estima que la actividad agrícola ocupa aproximadamente el 63% del empleo agropecuario; este genera un 40% de las exportaciones que realiza el país [1].

Imagen 1: Agricultores en Guatemala Fuente: Guatemala

Guatemala es un país caracterizado por su riqueza natural y cultural, cuya ascendencia e historia le ha conducido al desarrollo de diferentes actividades agrícolas. En Guatemala, el maíz es la mayor superficie cultivada, seguido por las plantaciones de café, la caña de azúcar y el frijol. Juntamente con la ganadería, la caza, silvicultura y la pesca aportan el 14% del producto interno bruto (PIB) del país [2]

La agricultura guatemalteca emplea un conjunto de técnicas y herramientas para la producción de alimentos libres de contaminantes con altos estándares de calidad, lo cual se logra mediante el uso de diversos sistemas de cultivo. Estos sistemas son aplicados a explotaciones agrícolas de los recursos básicos (agua, tierra, zonas de pastoreo, bosques, otros) y empresariales, implementando planes de desarrollo agrícola para su mantenimiento. Entre las herramientas y sistemas de cultivo utilizados por los guatemaltecos se encuentran:

  • Sistema de cultivo con riego Este sistema consiste en aplicar agua a cada uno de los cultivos por medio del suelo, cubriendo la necesidad hídrica de las plantaciones, lo que incrementa la producción agrícola al transformar zonas de agricultura de secano en zonas de regadío. Esto permite la producción intensiva de arroz, frutas y hortalizas. Este sistema es más utilizado en Zacapa y El Progreso [3]

  • Sistema de cultivo intensivo en montaña o tierras altas: Este sistema se desarrolla en dos ubicaciones de las montañas o tierras altas. El primero de ellos se lleva a cabo en los valles existentes entre montañas para la producción de hortalizas; la segunda ubicación son las laderas de las montañas. En estas laderas se realiza gran producción de café y hortalizas. Este sistema predomina en el Altiplano Occidental de Guatemala, específicamente en los departamentos de Totonicapán y Quetzaltenango. Estudios Recientes indican que esta técnica fue utilizada en ciudades del período Preclásico y del Clásico de la cultura Maya. Dicho estudio da a conocer que los agricultores de estos periodos realizaban la construcción de terrazas, las cuales se rellenaban con lodo de los bajos (tierra muy fértil); también utilizaban canales de irrigación, cultivo de árboles y abonos; la tala y quema de árboles fueron muy poco utilizadas.

  • Maquinaria agrícola. La maquinaria agrícola está conformada por todas aquellas máquinas y equipos que emplean los agricultores en cada una de sus labores. Una máquina agrícola posee una dependencia de funcionamiento y la mayoría de veces depende de un motor de combustión y mecanismos de transmisión permitiendo su desplazamiento por el área de trabajo.

  • Agrimensura La agrimensura es la disciplina que permite llevar a cabo mediciones utilizando herramientas como: la brújula, la cinta métrica, el teodolito, niveles, piquetes, entre otros, la ubicación, identificación, delimitación, medición, representación y valuación del espacio y la propiedad territorial.

La agricultura es uno de los sectores productivos más importantes y antiguos que posee la sociedad guatemalteca, ya que del desarrollo de esta actividad depende la alimentación de la población. Por lo general en este país se asocia la agricultura con la tradición; métodos antiguos para cultivar, maquinaria manual, procesos ortodoxos para la siembra y cosecha. La agricultura guatemalteca busca satisfacer las necesidades de alimentación de la creciente población, por lo que es un desafío mayor evitar el mal uso de los recursos naturales velando por la salud de la población y reduciendo los costos de producción. Ante este desafío, surge un aliado que avanza firmemente en el mundo: la Agrotecnología. Aunque la agricultura y la tecnología abarcan áreas totalmente distintas, la tecnología aporta herramientas importantes para la producción de frutas, hortalizas y otros tipos de productos agrícolas, además, gracias al uso de la Agrotecnología todo el proceso de generación de alimentos para el cultivo, siembra, cosecha y empaque pueden ser supervisadas por medio de sus herramientas tecnológicas.

Imagen 2: Maquinaria Agrícola. Fuente: Wikipedia

La Agrotecnología emplea las herramientas tecnológicas necesarias para una óptima producción dando como resultado en la actualidad una transformación digital en el área agrícola, lo que resulta ser un factor importante en el crecimiento económico, pues interviene en los diversos elementos de la agricultura tales como: la producción de alimentos, la maquinaria, el personal involucrado, los recursos naturales, sistemas de cultivos, con el objetivo de mantener la calidad de vida, promoviendo la cultura económica y los valores.

La transformación digital que se aplica en el área agrícola permite el ingreso de nuevas tecnologías en diversas áreas con el objetivo de optimizar los procesos utilizados, velando por el bienestar del medio ambiente, la producción de alimentos de alta calidad y cubriendo las necesidades alimenticias de la población. Esto sin duda, ayuda lidiar con problemáticas que impactan la agricultura actual como el cambio climático, la malnutrición, la escasez de agua, y el aumento de población.

El sector agrícola guatemalteco tiene un gran campo para beneficiarse de los avances tecnológicos que han sido desarrollados durante los últimos años. La Agrotecnología brinda a la agricultura procesos innovadores y tecnológicos en las actividades del campo, contribuyendo a la reducción del uso de recursos de suma importancia para incrementar la demanda de alimentos. Estas tecnologías pueden aplicarse dentro del sector agrícola guatemalteco de la siguiente forma:

  • Agroquímica. Las plantas al igual que los seres humanos sufren de enfermedades y trastornos. Por ejemplo, pueden necesitar de algún nutriente que no pueden producir, sufriendo una insuficiencia que se manifiesta a través de diversos síntomas. Estos síntomas desaparecen cuando se les aporta el nutriente que les faltaba o que tenían en defecto; es acá donde la Agroquímica ocupa espacios en la creación, desarrollo y uso de fertilizantes, nutrientes, plaguicidas y procedimientos fitosanitarios para evitar pérdidas en el área de producción. Gracias a la inteligencia artificial la ciencia de la agroquímica puede examinar los impactos potenciales en la salud así como en el ambiente de cientos de cultivos con precisión milimétrica y de esta forma desarrollar herbicidas, insecticidas, acaricidas, fungicidas y bactericidas.
  • Mecánica y Robótica. diversos procesos que realizan los agricultores guatemaltecos como el mantenimiento de parcelas, la creación de surcos, manejo y nivelación de tierra, siembra, empaque, distribución de fertilizantes son realizadas por medio de maquinaria controlada por un ser humano, como sembradoras, surcadoras, fumigadoras, tractores, recolectores y en ocasiones estos procesos son realizados manualmente. Gracias a la Agrotecnología estos procesos pueden ser automatizados, utilizando algunas tecnologías como:
    • Maquinaria inteligente: esta tecnología permite al agricultor controlar cualquier máquina por medio de dispositivos móviles, permitiéndole ordenar y programar tareas (siembra, surcos, otros) para que estas máquinas trabajen de manera autónoma, acelerando e incrementado así la producción de alimentos, y permitiéndole reducir costos, recursos y mano de obra.
    • Aeronaves pilotadas remotamente (Drones): brindan modernas y económicas soluciones en la tarea de obtener imágenes de áreas de acceso complicado y permiten el monitoreo de cultivos de forma remota, además el uso y programación de estas aeronaves juntamente con un Sistema de Posicionamiento Global GPS y otras herramientas permitirán la implementación de la Agrimensura de manera óptima. (Imagen 3).
    • Sensores remotos: estos sensores permitirán obtener información de un determinado proceso en la agricultura. Estas herramientas permitirán la captura de datos sobre los cultivos, el suelo, la humedad, precipitaciones, plagas, desarrollo de plantas por medio de redes inalámbricas, dicha información podrá ser procesada y así facilitar la toma de decisiones de diversos aspectos.
  • Informática: esta herramienta utiliza plataformas y aplicaciones digitales para llevar a cabo la administración y el monitoreo de diversos procesos de cultivo.
    • Software de gestión: es un sistema informático conformado por varias herramientas que permiten realizar tareas administrativas, simplificando procesos operativos y productivos. Estos programas permiten realizar el monitoreo y proceso de grandes cantidades de información para que el agricultor mejore la toma de decisiones.
    • Software de geolocalización: un sistema de geolocalización es una solución de la tecnología de la información que determina la ubicación de un objeto en un entorno físico. Este software proporciona a los agricultores mapas actualizados que alertan sobre cualquier modificación de terrenos para poder controlar las hectáreas de campos de sus sembradíos.
    • E-Commerce agroalimentario: el comercio electrónico agroalimentario consiste en la compra y venta de productos agrícolas a través de medios electrónicos tal como páginas web. Gracias a esta tecnología las cadenas de distribución conectan directamente a los agricultores con el consumidor final.
  • Agricultura sostenible: se le conoce como agricultura sostenible a toda aquella agricultura que satisface las necesidades de la población sin dañar los recursos naturales y no comprometer a las futuras generaciones con el medio ambiente. Uno de los ejemplos en los cuales el uso de la Agrotecnología permite la agricultura sostenible en Guatemala es en los sistemas de riego de los campos; uno de los sistemas más conocido a nivel mundial es el sistema de riego telemático. Este sistema de riego inteligente analiza las condiciones del ambiente, como el suelo, determinando su humedad y temperatura, luego analiza los datos obtenidos y determina la cantidad de agua que las plantaciones de cultivo necesitan para su crecimiento.

Imagen 3: Drones Fuente: Asqrow

Conclusiones

  • El desarrollo tecnológico en la agricultura guatemalteca es de suma importancia, ya que este sector es el encargado de alimentar a la población, por lo tanto la ciencia y la tecnología son elementos importantes para el progreso de la agricultura, pues resulta de gran valor poseer conocimientos sobre las nuevas tecnologías para el cultivo permitiendo así el incremento de la producción agrícola en Guatemala.

  • La sociedad actual busca constantemente la optimización en la producción agrícola para solucionar muchos problemas a los que se enfrenta; en dicho sentido la implementación de la Agrotecnología brinda mejoras a los procesos productivos agrícolas, obteniendo mejores y mayores rendimientos, procurando eficacia y eficiencia en el uso de los recursos y ayudando a los agricultores en el desarrollo de sus actividades.

  • Para obtener una agricultura sostenible en Guatemala se debe implementar correctamente el uso de las herramientas que nos brinda la Agrotecnología lo cual ayudará a garantizar el buen uso de los recursos naturales que el país posee. Además, la aplicación de la tecnología en el campo agrícola guatemalteco brindará un incremento en la producción y venta de alimentos en los ámbitos nacional e internacional, incrementando el porcentaje de su contribución al producto interno bruto de la nación además de brindar más oportunidades para el desarrollo nacional.

Referencias